掏猪菜

早上或放学时分，总要三五个人一起提个竹篮去掏猪菜。

掏猪菜的工具是小铲、小栽硺，也有拿把镰刀顶事的。蔴蒿、大叶蒿、老苜丝、马蓝、马齿苋、浆菜、地钱、地秧菜（荠菜）、黄骨菜、蔴蓼、野蔴头……见着就往篮子里装。有一种叫“瘌痢头”的植物，形状类似大蔴蒿，猪是不吃的。有时趁伙伴不注意，拔起来连蔸子一起就塞到人家的篮子底下去。被发觉之后少不了一通打闹，有时也因此弄到翻脸。黄梅戏《打猪草》看起来很有味，但只是戏，那样的情节，我是没遇到过。

二三月的早晨，踏着露水，在地头将挽在肘弯里的菜篮子放下，从淡绿的蚕豆或油菜禾上揭下缠绕在上面的老苜丝来，顺着它的藤样茎捋到它的根处，一把掐住连根拔起，会从其他看不见的地方带出伸展出去的大大小小的一串串分支来，与蚕豆或油菜禾子叶子牵扯着。有的竟比人还长，需要摆动双手才能将它们全部收起。这时我们脸上身上都洒满了和着露水的蚕豆叶或是油菜花。装入篮子的那份惬意，别人是无法享受得到的。而这整个的过程，若模仿下来，不用编排就是一段表现劳动之美的舞蹈，编导要做的只是配上合适的音乐就够了。实在值得黄豆豆、杨丽萍们去研究。

掏猪菜时还可享受口福的。除了衣袋中从家里带出来的吃货，还偷摘人家的黄瓜。田间地头，除了品尝酸节莞，剥刺苔，还可挖老鸡腿吃——那东西长着不起眼的稀少几片叶子，挖起来可看见鸡腿一样的根，剥去皮就露出白嫩的肉来，吃到嘴里爽脆可口，我疑心那是跟人参一类的。最有意思的是，有一种我们都称作芝麻茧子的草，从中心抽出来剥开，将纤维状的芯子放进嘴里，感受着绵柔与微甜，最后跟吃老母鸡腿一样：渣子可一并吞下也可吐掉。有时还抽上一把带回家去，剥开、连接起来做成饼饼，在手上把玩着，到人前昭示一番才慢慢享用。当然，季节一过它们就老了，既嚼不动又没有滋味，不久那芯子也长出来，小笤帚一样随风摆动着。

有时扑克（多半纸壳做的，少有旧的真扑克）打忘记了，或痴迷于不知名的鸟音了，就偷点菜笋叶莴苣叶或山芋叶香瓜叶的，塞到篮子底下。被人家发现了就随便扯个谎，说搞错了，人家也不会去追究的。有时篮子里太少了不好看，怕回家大人会说，就在屋背后把手伸到蓝底，把猪菜抄起来抖松一点，然后吹着口哨很小心地提回家去“交差”。

我们那阵，几乎所有少年都有掏猪菜的经历。长大了有许多正事要做，就很少掏猪菜了。我们一般也不和大人一块出去。偶尔碰到一处却发现大人的菜篮子里飞速上涨，而我们的篮子里只是一点一滴的涨。其实很好解释：一是大人们做事专心，二是大人们认到猪菜的种类更多。要是不用心向别人请教，你就总只认得开始人家教的那几种猪菜。

有年天旱，猪没得吃了，我跟奶奶走几十里路到圩里去打湖草。上午去下午回，带点干粮（也就是点炒粉，又累又渴舔一口就再也吃不下）打中伙。这里有很多种水草，我们打的是那种一节一节地分出叶子、类似蔴蓼的那一种。看着一望无际湖草，绿油油地，点缀着几头黄牛和水牛，想象未曾见过的湖水面。一个山里的孩子，我可怜的想象力啊，只能对着这绿色的波浪发呆。奶奶却告诉我，我们山里人忍受干旱的年成，却是圩里人难得的好年景：他们可以有更多的水田种稻，可以有更多的旱地种棉花——今年该是圩里人的日子了。奶奶的话，让我想起往年到山里捡山芋的圩里人。他们在挖过山芋的地里掏着，连破碎的山芋皮都捡起来。有的还挨家挨户的讨要一根两根的，最后都是连捡的一起整担的挑回去。真是相隔二十里地，风水轮流转了。从奶奶的语气和眼神里，我感觉她在酝酿一件什么事——果然在端午节前后，奶奶提着篮子，装点炒粉，说到圩里去住几天。十来天后，奶奶带口信叫爷爷去接一下——原来奶奶拾荒去了，捡回来好几十斤麦子！

掏猪菜时期最让我惦记的地方是莽洼。从野洼进去，翻过柏树榜就到了莽洼。莽洼较偏僻，又光秃秃地不长柴草，大人们没事不来，所以也是我们打扑克的理想之地。或者哼着童谣在地坝上挖“窑”，烧火，看窑孔冒烟。山腰有个小水潭。让我们奇怪的是这么高的地方怎么会常年有水？更让人惊奇的是，这水里哪来的鱼？笨头笨脑地，背部黑黑的，肚子鲜红的。我们只是看，最多不过扯根狗尾巴草逗引一下。从不去捉它们，也不去搅浑水或者往里砸石头。及至后来学习柳宗元的《小石潭记》时我脑子里浮现的，还是我掏猪菜时总要关注的那潭、那鱼。

顺着曲曲小道走上另一道山梁，那边就是赵山大队的地界了，抬眼还可望见赵山水库的大坝。脚下是一排排旱地，这些地和地坝就是我们掏猪菜的一个好去处。山脚有一个池塘，不大，水也不多。有年冬天，我们看见对面有许多人在挑水库。紧接着又发现一个秘密：不断地有人溜到莽洼这边的塘里来拉屎。男的女的一个接一个，有时还两三个一阵，多半是中年人。望都不望一眼，解开裤带就往塘里一蹲。尽管什么都看不见，我们还是在上边的地里看着偷偷地笑。后来发现有点不对劲：有的人蹲了有半个钟头都没完。我们就捡起石块土坷垃趴在地里往下扔，把他们吓得惊慌失措地端起裤子就跑。我们则躲在地沟里抱着肚子笑得差点憋过气去。一连几天回到家都忍不住还要笑。家人问起来，打死都不说！